Ressaltam os estudiosos a importância da análise, estudo e conhecimento dos jornais, “como uma especialização nova na investigação sociológica da história e do desenvolvimento social e cultural da gente brasileira”1. Nesse campo, Guaratinguetá é uma cidade que pode se orgulhar de uma tradição jornalística. Somente durante o Segundo Reinado aqui foram relacionados 51 jornais regularmente impressos. Muitos outros surgiram durante a Primeira República, todos eles estando a merecer um estudo mais minucioso. Fato mais notável, para conhecimento e análise, é quando um jornal tem a permanência de um século como é o caso do Correio Paulista, cujo título inicial data de 9 de setembro de 1934. Embora o nome Correio Paulista se inaugurasse nessa data, seu primeiro número receberia a numeração 1.179, e já se encontrava no vigésimo ano de existência.

Esse fato significa que o recém-criado Correio Paulista – orgam do Partido Constitucionalista – vinha substituir o “antigo Correio Popular – orgam dedicado aos interesses locaes”, mas que havia sido, por longos anos, devotado a uma das duas facções locais do Partido Republicano Paulista e, apesar da nova orientação política, que já estava presente na última fase do próprio Correio Popular fundado em 1914 e do novo título, o seu redator e futuro proprietário continuaria sendo o jornalista Adolpho de Paula e Silva, que permaneceria por longos anos na difícil manutenção desse semanário, numa vida inteiramente dedicada ao jornalismo, em missão insigne e honrosa que seria continuada por seu filho José de Castro e Silva, que somente no ano de 1982 passaria o jornal a seu atual proprietário Helio Naideg2.

Em seu primeiro número, o Correio Paulista estampava à primeira página a seguinte explicação:

“Em continuação ao Correio Popular, circula hoje o primeiro número do Correio Paulista, continuando também a defender os ideais do Partido Constitucionalista, cujo programa visa, por excelência, a grandeza sempre crescente do nosso Estado, somente possível com o extermínio integral da nefasta seita perrepista. E contando com significativo apoio dos nossos distintos assygnantes, illustres correligionários, e do povo, estamos dispostos à lucta, confiantes na victoria do pujante Partido Constitucionalista, para o bem de São Paulo e felicidade do Brasil”.

Não foi surpresa na cidade a mudança do título do jornal, pois o último número do Correio Popular, datado de 2 de setembro de 1934, já anunciava o fato, preocupando-se em informar que “os srs. Assygnantes que pagaram suas assygnaturas até 31 de dezembro continuarão recebendo o jornal até essa data”.

O Partido Constitucionalista, “com alistamento eleitoral fora do comum”, estava com “diretório consolidado na cidade em setembro de 1934”, tendo como apoio propagandístico o Correio Paulista e seus comentaristas políticos, entre os quais se destacava Vieira Rodrigues. Outros artigos não eram assinados, embora fossem da orientação do secretário do diretório e um dos fundadores locais do Partido Constitucionalista, Dr. Gastão de Meirelles França. Havia também cartas abertas, muito em uso na época.

Mas nem só de política trataria o jornal, que se tornou precioso documentário da vida social, religiosa, cultural, judiciária, escolar, esportiva, comercial, industrial e propagandística, cuidando de assuntos e informações os mais diversos sobre a cidade e a região. Já no primeiro número anotamos que, para uma dúzia de artigos e notícias políticas, há duas dezenas de notícias diversas, além da propaganda comercial e das seções fixas, como Governo do Município e Chronica Social, registrando os nascimentos, aniversários, hóspedes e viajantes ilustres na cidade, além dos falecimentos na semana.

Na terceira e quarta páginas desse primeiro número, encontram-se interessantes propagandas comerciais, anúncios de profissionais liberais da “advocacia em geral”, da medicina e outras profissões, e ainda, medicamentos, farmácias, papelarias, sabonetes, elixires e loções para cabelos brancos, ou ainda remédios contra “baratinhas miúdas e formiguinhas”. Essas propagandas, e especialmente os seus clichês, estão a merecer um estudo mais detido.

A vida religiosa está presente no Correio Paulista de 9 de setembro de 1934, com a “festa annual de Santa Therezinha promovida pela Irmandade da Santa de Liege” e com as tradicionais “festividades commemorativas à coroação de Nossa Senhora Apparecida já realizadas com grande concorrência na vizinha cidade”.

Quanto à vida cultural, o mesmo número registra a entrega de diplomas “às alunnas recém-formadas pelo Instituto Artístico Brasileiro – escola de corte e costura”, na sede da Associação dos Empregados no Comércio, a “annunciada conferência literária do sr. Professor Paulo de Noronha, gentilmente convidado pelos estudiosos de Guaratinguetá, a realizar-se no Clube Literário” e a festa litero-musical no salão nobre da Prefeitura, “promovida por um grupo de intellectuaes onde todas as partes do programa dizem qualquer coisa a respeito do immortal poeta Castro Alves”, festa para a qual “haverá convites especiais” – eventos estes que, descritos com minúcias, vêm atestar a intensa atividade cultural em Guaratinguetá nos anos trinta. Na mesma segunda página, noticia-se a aposentadoria compulsória de dois “assíduos funcionários da Escola Normal desta cidade” e a abertura de matrículas no Ginásio e Escola Normal de Cruzeiro, “modelar estabelecimento de ensino montado com todos os requisitos pedagógicos”.

Em um século de Correio Paulista, o jornal teve inúmeros colaboradores, muitos deles de grande destaque na literatura, na política e nas artes, sem contar o imenso número de observadores do dia a dia da vida da cidade e de sua política, especialmente na época em que o Correio Paulista deu apoio ao Partido Social Progressista, nos anos quarenta e cinquenta.