O Lince – Quais as principais influências dos professores Aroldo de Azevedo e Aziz Ab'Sáber na sua carreira?
Prof. Conti – O Prof. Aroldo teve forte influência na minha carreira, porque além de ter sido meu orientador do trabalho de graduação, estimulou-me a fazer um estágio na França, logo depois de formado. Isso ocorreu na Universidade de Clermont-Ferrand, onde o Prof. Aroldo conhecia o Prof. Max Derruau, a quem me recomendou e que se transformou, lá, em meu orientador de estudos. Permaneci no exterior 15 meses e isso enriqueceu significativamente minha formação. Foi meu inspirador nos livros didáticos que escrevi (poucos). O Prof. Aziz foi meu primeiro orientador da tese de doutorado que analisou a distribuição das chuvas, na Serra da Mantiqueira, Vale do Paraíba, e litoral norte de São Paulo, tema sugerido por ele. Por se tratar de estudo de climatologia, recomendou-me que o concluísse sob orientação do Prof. Carlos Augusto de Figueiredo Monteiro.
O Lince – Como foi a atuação do Prof. Aroldo de Azevedo na Associação dos Geógrafos Brasileiros - AGB?
Prof. Conti – A atuação do Prof. Aroldo na AGB foi da maior relevância. Basta lembrar que foi um dos fundadores do Boletim Paulista de Geografia e durante o período em que foi seu diretor (1949-1961) fez publicar 39 números da revista, número até hoje não igualado. Assinale-se que era uma época onde não havia o apoio da informática e tudo era muito mais difícil. Essa demonstração de vitalidade do Boletim nunca mais se repetiu e constitui um desafio aos agebeanos atuais. Com todos os computadores e demais recursos ainda não conseguiram igualar o desempenho do Prof. Aroldo. O Prof. Aziz participou de inúmeras Assembleias anuais da AGB, além daquela de Santa Maria, atrás citada e vários de seus artigos mais importantes foram publicados no Boletim Paulista de Geografia.
O Lince – O que a AGB representava para os Geógrafos na época de atuação do Prof. Aroldo de Azevedo?
Prof. Conti – A AGB, fundada em 17 de setembro de 1934, representava na época dos professores objetos desta entrevista a entidade científica principal da geografia brasileira pelo destaque e valor de sua contribuição aos conhecimentos geográficos, pelas inúmeras publicações (Anais das Assembléias Anuais e Boletins Estaduais dos quais o Paulista sempre foi o mais importante) e pela presença marcante entre as entidades cientificas do país. Durante as comemorações do Quarto Centenário da cidade de São Paulo (1954) realizou uma obra em quatro volumes intitulada “A Cidade de São Paulo, estudo de geografia urbana” que, pelo seu valor, recebeu o Prêmio Jabuti, da Câmara Brasileira do Livro. Infelizmente tudo isso iria sofrer uma mudança radical nas reformas realizadas em 1978/79, quando a entidade passou a privilegiar à Geografia Crítica, de inspiração marxista, que desviou a verdadeira Geografia de sua orientação séria e específica tornando-se uma entidade muito mais política e muito menos científica. Essa é minha opinião.
O Lince – O que o legado da vida e da obra dos Profs. Aroldo de Azevedo e Aziz Ab'Sáber pode contribuir para a Geografia de hoje e para o futuro que se desenha para o Brasil?
Prof. Conti – As obras desses dois grandes mestres falam por si mesmas. O Prof. Aroldo fundou o Instituto de Geografia da USP e foi seu diretor de 1963 a 1967. As obras do Prof. Aroldo continuam sendo consultadas, após quase quarenta anos de sua morte, especialmente aquelas com conteúdo de abrangência nacional, tais como “Brasil, a Terra e o Homem” cujo primeiro volume foi publicado em 1964 pela Companhia Editora Nacional, de São Paulo e o segundo, pela mesma editora, em 1970 e “Geografia do Brasil. Bases Físicas, vida humana e vida econômica”, também editada pela Companhia Editora Nacional, em 1969, e várias vezes reeditada. As obras do Prof. Aziz foram editadas num único volume, acompanhada de um CD pela Editora Beca, de São Paulo, em 2011, com patrocínio da Petrobrás, e aí estão para consulta e desfrute da comunidade estudiosa do país. Pelos anos afora continuarão a demonstrar o que é a Geografia feita de maneira séria e competente, ciência que realiza a análise integrada de duas categorias indissociáveis, o espaço terrestre e a atividade nele operada pela atividade humana ao longo do tempo histórico, enunciado que por si só aponta para a enorme dimensão e alcance de seu conteúdo. A tarefa da Geografia é da maior relevância no universo do conhecimento humano.